门各自相通。偌大的正院杨柳依依、花开如锦，却只住着楚朝晖一人，更是显得空旷。
楚朝晖要辛侧妃自己挑个园子，两人同住在正房这方田地，彼此一举一动都瞧得分明，人也显得亲近些。
既然选择了依旧与辛侧妃携手守住安国王府，楚朝晖便用上了从前跟着母后学来的制衡之术，即要保证她的安危，又要她能时时出力。
杜侧妃去得蹊跷，有那张秘笺当了导火索，到底是天灾还是人祸已然无法查证。连楚朝晖自己都分辨不清的事，想必辛侧妃心里更加深深忌惮。
自己刚一开口，便瞅着辛侧妃如释重负一般，
出发自内心的笑意。楚朝晖自然晓得是解了她的大难题，继续吩咐明珠道：“安排下去，瞧着侧妃娘娘选了哪个园子，明
一早便打扫出来，往这边搬东西。”“夫人这边处处都是好的，婢妾哪里敢挑三捡四。私心里想离夫人近些，便住在清婉园便好”。辛侧妃哪管什么园中景致，张口便择了处离楚朝晖最近的园子，想着若有一
苏暮寒真想要下手，也必定投鼠忌器。楚朝晖晓得她的心思，却不必揭穿，只点头应允。又指了自己暖阁外头的花厅，吩咐人重新布置。
原有的炕椅座褥都不必重置，下头加一溜八张玫瑰椅，再设一架大
屏内外隔开，方便管事们前来回话。以后便叫辛侧妃在那里接见府内的婆子仆妇，安排中馈事宜。辛侧妃诺诺连声，明知楚朝晖这是恩威并施，有辖制自己的意思，却也乐得如此。只想着往后打起
神做事，后半世的子还要全仰仗这位安国夫人。说了大半天，楚朝晖似是有些疲乏。她将身子往后半仰，倚上一只织锦的墨绿弹花大
枕，懒懒说道：“我若有空，也会去听两句。切记将四进五进的院子一并落了锁，钥匙拿来我这里收好，后头便安排几个妥当的婆子看屋。”辛侧妃与明珠一起应着，直待楚朝晖摆手，两人才联袂退出。
如今有了楚朝晖的庇护，辛侧妃这条
命算是保住。至于旁的，也只能走一步看一步。想着自己的内帐每一笔都清清楚楚，她行得正坐得直，到不用连夜整理。辛侧妃只是命小丫头挑了灯笼，自去前院找人通传，命老管家前来回话。
打量着等闲人进不得沧浪轩，明珠唯有亲自走这一趟。她接了婆子们殷勤递来的灯笼，又吩咐旁人小心伺候楚朝晖，自己这才往沧浪轩去传苏暮寒。
楚朝晖倚枕而坐，早有小丫头蹑手蹑脚进来，悄无声息将地板上四溅的茶碗碎片收去，又替楚朝晖重新斟了茶来，再小心翼翼搁回到炕桌上。
待所有人都退出，屋子里又是如水般静谧，楚朝晖这才直起身来，自己掀了帘子走到里间，缓缓在妆台前坐下。
取了些珍珠粉敷面，将方才蓬松的鬓发重新高高盘起。楚朝晖开了妆奁，从里头取了支双股
苏的赤金嵌绿松石发钗，端端正正簪在发髻中央。将耳上那一对银丁香取下，也换做赤金嵌宝的耳坠，楚朝晖再换了件月白
繁绣白牡丹的对襟
裙，搭了件烟水蓝银丝苏绣方胜暗纹的披帛。举手投足是，贞定娴雅里一股天生的贵气便倾泻直下。待要俏，一身孝，素到了极致的装扮便是美不胜收。虽然白衣淡粉，楚朝晖却与方才判若两人，明媚
利了许多。揽镜自顾，楚朝晖自嘲地一笑。佛靠金装、人要衣裳。素
不在衣裳首饰上留心，今要与儿子过招，却要靠着妆容
些底气。内室的光晕柔和明亮，浅浅的琼华映着窗外几树老梅的虬枝，那些枝枝桠桠的暗影便爬
窗棱，又斜斜铺沉上镶着玳瑁的花梨木妆台。梳妆镜中的女子眉眼疏淡，睫
轻垂下掩不住眸深处的寂寂。唯有那枝钗上并蒂的苏垂落，颗颗绿松石晶润
滴，泠泠然了几分威仪。脸
太过苍白，连自己也瞧不过，楚朝晖想要用些胭脂，却又因自己在孝中，那只绘着描金海棠的彩釉扁瓷盒拿起又放下，再怅然扔了回去。提着一口气不肯服输，楚朝晖斜挽着披帛，依旧回到厅里坐下，把玩着衣襟上那几粒翠玉雕刻的海棠花式纽扣，专心等着苏暮寒的到来。
沧浪轩里如今气氛十分低
。千禧教连番的受挫，继上次找寻周老爷子失利，今次派出去的杀手又是被人杀得卸甲而归，只逃回了胡左使一人。罗氏药铺第二
便照常营业，那一对兄妹依旧安然无恙。一击不中失了先机，这对兄妹如今与里有着千丝万缕的关系，皇城之中再难动他们分毫。那一
胡左使拖着只余了半截的断臂前来复命，苏光复这才意外得知罗氏药铺里头都是大内高手。怪不得手下人办事不利，连他自己一向身在京中，都不晓得声名鹊起的罗氏药铺明着行医，暗地里却是潜龙卫的据点。
瞧着胡左使伤重难支，苏光复没有连番细问，而是要他先回去养伤。今
早间，才重新传了他来沧浪轩中，与苏暮寒一起问话。千左使原本好好的一条左胳膊，如今齐肘而断。虽是细细包扎过，还带着血腥的气息。因当
逃走时失血过多，到如今他的脸还是惨白一片。拼着一条命回来报信，苏光复体恤手下人的不易，自然无法指责他的失手。先好生抚
了几句，又送了些上好的养伤秘药，苏光复这才问起当情形，要他细说明白。“教主明鉴，是属下情报不利，谁料想那罗氏兄妹二人身边，都有高手护卫。因此，才又折损了属下手里的暗卫。”提起前事，胡左使十分沮丧。
随着自己去执行任务的共有八人，只逃回自己一个，连一母同胞的亲兄弟都折在了那潜龙卫一个头目的手上。
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