兰因切特沉默片刻，又将药膏扔回竹筐：“我只是想看看，他们是否给你提供了过于贵重的药物。犯下重罪的囚徒，不应当得到任何礼遇。”
“那你现在该放心了。”温莱重新拿起装着药膏的铁盒子，“这玩意儿配料很简陋，味道也差，恐怕是市面上最低劣的消炎产品。”
她旁若无人地涂抹着伤口，涂完前
涂后背。够不着的地方，就随便擦擦。兰因切特手指微动，最终紧握成拳。
“我不需要公开你其他的污点，譬如
伦、婚前不贞、勾引未婚夫的兄弟。”他说，“只需要指证你是魔女，那么，你就无法洗清杀死克里斯的嫌疑。瓦伦家族的怒火需要平息，魔鬼造成的恐慌也需要舆论
制，处刑魔女是个很好的决定。”温莱给左手也涂了药膏。她抬起胳膊，对着灯光屈伸五指：“我死掉的好处，应该不止这些吧？”
伦纳德们早就想要
吃卡特家族。如今给温莱打上罪恶的烙印，让她变成一个道德败坏的魔女，一个杀死贵族的凶徒，一个召唤魔鬼的恶人——那么，皇室就能光明正大审查整个卡特家族，追责或者构陷，完成一场盛大的掠夺。兰因切特没吭声。
他无需解释自己的野心，因为面前的人，无比了解他的
格。他们曾共同度过许多个
光明媚的下午，在轻柔的风里漫步，互相试探彼此的习惯和喜好。他们一直以为对方是未来的伴侣，直到叁个月前，斯特莱尔毁掉了一切。“你的兄长——”
兰因切特莫名提起温洛来，“你的兄长两天前试图强闯祭光塔，失败后下落不明。他看起来很想救你，可是恕我直言，他太年轻了，卡特家族的人未必都能听他使唤。费尔曼现在终于知道情况严重，特意写了封信托人递给我，你猜猜信上写的什么？”
他今天异常的话多。
“‘尊贵的第一王子殿下，我为我的女儿
到羞
，并深深痛惜她的死亡。我和我
子都知道，温莱·卡特的灵魂已经消逝，魔鬼侵占了她的身躯，控制她的思想，让这可怜的傀儡犯下种种错误。无论如何，看在老家伙的份儿上，请您不要迁怒整个卡特家族，并且，也请您不必有所顾忌，随意处置这罪恶的傀儡。’”兰因切特
边泛起嘲讽的弧度，“你的父亲决意放弃你，否定你，杀死你。恐怕以后，卡特家族再也没有温莱这个名字。”他抬起左手，将温莱鬓边的碎发
到耳后。冰冷的皮革手套蹭过
肌肤，留下淡淡的红痕。“温洛无法救你。我知道他最近结
了一些有身份的贵族，但那些人不可能为你得罪整个皇室，损害与瓦伦家族的友好关系。”“你的父亲，母亲，叔伯，也不打算救你。他们恨不得现在就剥夺你的姓氏，送你去死。”
“你的情人……”
兰因切特发出轻蔑的嘲笑，牙槽相互挤
着，克制住翻涌的情绪，“瑞安·珀西？他甚至不在他那破烂的城堡里。恐怕是听到了婚约解除的消息，害怕波及自身，所以逃出国都了。”“没人能救你。”
兰因切特一手拢住温莱
淋淋的发丝，俯身靠近她：“没人能够救你……不过，作为你的前未婚夫，我依旧愿意给你第二个选择。”“据调查，伊芙·杜勒和克里斯·瓦伦有不正当往来。克里斯死亡时，伊芙也在房间里。”
“没多少人相信是伊芙动的手。因为她看起来毫无攻击力。而且，事发之后，你把伊芙带走了……结合学院的风评，人们更愿意相信，你是出于怨愤，出于对后辈的关心，因此杀死了克里斯。”
“但我知道，杀人的是伊芙·杜勒。一切端倪都在克里斯的尸体上，瓦伦家族的人其实也隐约明白。他们不肯接受那种丢人的死因，所以更倾向于指认你。”
兰因切特望着温莱。
他们离得很近，几乎呼
。“温莱·卡特必须受刑。卡特这个姓氏也终将覆灭。在来的路上，我的父亲已经下达命令，对卡特家族所有成员进行清查；而我之所以会穿这身衣服，是因为刚刚巡视了军队，他们随时准备镇
卡特家族的反抗。不过，你依旧可以活下去，用另一种身份。”他停顿了下，漆黑眼眸犹如晦涩沼泽，“审判行刑的时候，由另一个女人假扮你，替代你。火刑之后，世界不再有温莱·卡特，你可以留在我身边做卑
的侍女。用你的一生，偿还你的罪。”兰因切特的手指逐渐收紧，扯得温莱头皮生疼。
在黯淡的灯光里，温莱安静地垂着眸子，赤
的身躯好似一匹柔软单薄的绸缎。她像是他抓捕到手的猎物。
是无力挣扎的囚徒。
兰因切特很喜
这样的姿势。他仿佛终于从噩梦中走了出来，不再是
狈跪地的奴，不再是失控
的狗。他才是掌控者。
他应当是她的主人。
“怎样？”
兰因切特问，“你选择死，还是选择生？不要用魔鬼来吓唬我，我知道，魔鬼不会怜惜任何一个人类，它们没有救人的概念。”
“只有我能救你。”
他似乎从这句话里得到了些微的
足，再次重复道，“只有我能救你。”滴答，滴答。
发梢的水珠，接连不断地落在地面上。
温莱轻轻叹口气：“那你真厉害啊。”
话音未落，她不顾头皮拉扯的疼痛，反手一巴掌甩在兰因切特脸上。
声音之清脆，远近可闻。
温莱弯弯眼眸，打人的手掌滚烫发麻。
她看着面容俊美眼神
鸷的男人，用一贯柔和体贴的语气说道。“谁他妈稀罕你救。”
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