，绵绵密密包裹着肌肤。温洛想要侧头躲避，但他刚动了一下，就忍不住轻轻
气——少女的牙齿猛然发力，再次咬住伤口，撕开脆弱的皮
。珍珠白的耳廓，逐渐爬上浅淡血
。“哥哥……”
温莱的声音如同包藏毒药的蜂
，“要做吗？”她品尝着他的血，视线久久停留在那张完美的侧脸上。她的兄长并不如表面平静，紧抿的
角和僵硬的身躯，都是忍耐情绪的证据。“……别开玩笑。”温洛开口，再次重复了那句话，“我是你血脉相连的兄长。”
哪家的兄长，会偷窥妹妹和别的男人做
啊？又有哪家的兄长，会捏着水管冲洗妹妹的身体，用柔软的衬衫擦拭她腿间的
？温莱低头，浓密卷翘的眼睫遮掩住晦暗不明的光。细细密密的恶意爬出心脏，顺着血管胃道，涌上喉咙，堵住声带。
莫名烦躁。
想破坏。
想尖叫。
想撕毁一切温
虚伪的假象。她猛地推开温洛，脊背放松靠在车厢角落，阖上冷淡眼眸。
街面的热闹声响钻进窗口
隙，又被这昏暗的空气摇散噬，归于一片死寂。沉默中，温洛伸出手来，越过她的肩颈，将车窗闭紧。一点类似冰雪的气息掠过口鼻，继而消失。
“睡会儿吧。”他说，“你应该多休息。”
回到公爵府后，温莱依旧配合温洛，在城堡用晚餐。费尔曼公爵以及卡特夫人不时投来探寻的目光，试图在她身上找到叛逆与不驯的痕迹，结果自然皆大
喜。温莱最近的行程很简单，也没接触肮脏的瑞安·珀西，这让卡特夫人
到
意。当然，如果温莱可以更听话些，对待婚事不要那么消极，卡特夫人会给予更高的评价。她
心养育的花朵，就该是她心目中的样子。没有任何旁生的枝桠，没有一片长歪的叶子与花瓣。餐后，温莱难得有兴致去探望西蒙。
可怜的混种兽人依旧躺在
上，身体滚烫，意识不清。温莱接近他的时候，被燥热的空气熏得眯起眼睛。手指在上空挥一挥，都能受到气
细微的扭曲。这不得烧成傻子吗？
温莱怜悯地俯视着他。国都内擅长治疗兽人的医生都已经找过了，开的药全无用处。西蒙不吃不喝，偶尔清醒片刻，又会呼唤着主人的名字沉沉睡去。仿佛被拖进了漫长的梦魇之中，灵魂与
体都无法逃离。温莱分拨了两个仆人，专职照顾西蒙。
作为主人，她只能做到这地步了。
家里其他人都不理解，她为何还没有抛弃他。兽人本就卑
，何况西蒙是混种，兽类
的结合物。连侍
花草的园丁，都认为西蒙体内淌着的鲜血肮脏且携带病菌，沾到身上便会使皮肤溃烂。可是多有意思啊，卑
的混种兽人可以爬上公爵千金的，或者在香味浓郁的花园里，握着她的
。靡的体洒落在白蔷薇花上，染出斑斑点点的粉红，格外赏心悦目。温莱想到这里，便有种破坏般的快意。
她经过那片刻意栽种的蔷薇花圃，回到尖顶白楼里，沐浴，换衣，坐在
上做冥想训练。每
的功课从未落下，即便兰因切特已经被咒语
锢思想。黑魔法学了就是学了，断没有回头的可能。与其后悔退却，温莱宁愿继续钻研，好让自己多点儿可以抗争的底牌。
当夜幕低垂，她疲倦倒下，胡
卷着被子进入梦乡。……又做梦了。
和预示
质的梦境不同，这次温莱回到了
暗
的地下审讯室。她重新成为了当初的她，双手被缚，膝盖跪地。而斯特莱尔用刀刃割开裙摆，将
硕的器挤进未经人事的
口。好痛。
温莱发不出声音。身后的男人野蛮冲撞着，一边
息嘲笑。“可怜的羔羊……”
她睁着朦胧的眼睛，向前望去。玻璃窗对面没有兰因切特，反而显现出许多模糊的人影。他们站在谈判桌前，光滑的桌面倒映出一张张陌生而诡谲的脸。温洛正将契约书递给斯特莱尔，而斯特莱尔把玩着手里的笔，突兀一笑，凑近对方的耳朵轻声细语。
她知道他要说什么。
“哥……”
温莱断断续续出声，话语被
烈的
合动静掩盖，“哥哥，不要听他说话……”下一秒，对面的温洛变幻出魔法长箭，被斯特莱尔挡住。赛拉贡的新皇帝笑得张狂而快活，手中深红的刀刃瞬间刺入温洛肩膀。
与此同时，温莱身后的男人深深
进，
撕开脆弱的甬道内壁。“你什么都做不到。”
持续施暴的斯特莱尔俯身说话，伸手抬起少女
淋淋的脸，强迫她观看兄长受伤断臂的景象。“你能阻止什么呢？你只配跪在这里被我
，尝我的，再被亲的未婚夫厌弃，乖乖做个花瓶……看看吧，卡特家族如何沦为兰因切特座下的尸骸。”“难过吗？没关系，可怜的小婊子……”
“终有一天，赛拉贡的铁骑将会碾碎西捷每一寸土地，而我，要亲自取下兰因切特的首级，让伦纳德家族成为臭不可闻的存在。”
“届时，如果我还记得你，就勉为其难埋葬你的尸骨，让所有人知晓，斯特莱尔是西捷皇后的第一个男人，而兰因切特只是个没用的孬种。”
金发的男人
出残酷傲慢的笑容。“为我
呼吧，西捷之花。”尖锐漫长的疼痛，再次贯穿了温莱的躯体与灵魂。
她沉溺在灰暗的噩梦里，逃
不能，遍体鳞伤。也不知过去多久，才听见自己真正的呻
。梦境迅速崩塌，现实重新回归。
温莱睁开沉重的眼帘，将颤抖的手掌放在心口处，
受它的哀鸣与
搐。只是个臆想的梦而已。
梦，而已。
她闭眼再睁眼，挤掉眼眶残存的水分。
幽暗的光渗入窗帘，花园里传来蛐蛐的鸣叫声。天还没亮，是黎明前最深的黑暗。
温莱喃喃自语，嗓音干哑。
斯特莱尔，斯特莱尔。
最初与最后的仇敌，桀骜而恶毒的罪犯。
好想……
杀了你啊。
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