 了十多颗水果软糖止飢，男孩有气无力地跟在风衣男子身后，很想大口进食的梦想似乎愈来愈遥远。 一路从崩塌大叔家走到这里也花了将近一小时，带路的威士忌开始走上阶梯，两人爬到类似半山 的地方，炸 丸体力儼然见底。 「大……大叔，休息一下，我真的不行了……」 「接好。」 风衣男子这次拋过来的不是可乐，而是运动饮料。 男孩坐在石椅上不停 气，运动饮料喝一口含在嘴里没有急着下去。 「你好好休息，」爬了超过一百阶的石梯威士忌连都不，呼 也没有急促，可见其体力之好，「我们已经到了。」 远眺是可以看见整个四区夜景的大平台，平台上整理的乾乾净净，井然有序地竖立着四个巨大黑石碑，仔细一看石碑上刻 密密麻麻文字。 「大叔，这些石碑是纪念谁的？」 「死亡猎人，」威士忌站在第四个石碑前，只有这面石碑上的文字没有刻，「耗尽生命、回归虚无的猎人都永眠于此。」 拿出一瓶红酒，风衣男子宛如弔唁慢慢倒在跟自己差不多高的石碑上，葡萄酒香气弥漫四周，一时之间让人误以为这里是西式餐厅。 酒  淌在石碑上时，威士忌喃喃自语，至于说了什么男孩完全听不清楚。 「是认识的朋友葬在这里吗？」 「相处时间不长的同事，一起搭档狩猎死尸兽几次，在一次联手对付高阶死尸兽的战斗中不幸重伤过世了。」 「不好意思大叔，请节哀。」 「没事，人总有一死，」威士忌看着酒瓶渐空，眼里的哀伤愈来愈浓，「刚好跟他很聊得来，加上他太年轻了令人不捨。」 「比我大几岁吗？」 「二十出头，在长老会里也是备受期待的超级新秀。」 「该不会是高手等级的银阶猎人吧……」 「没错，他以最年轻死亡猎人获得银阶的成就，成功打破长老会两项记录，」威士忌落实环保意识，把倒光红酒的空瓶 回风衣内侧，「第二项就是升上银阶后最短时间内死在死尸兽手上的记录。」 「那隻死尸兽到底有多强大？你们联手也打不过它？」 「镇守一区的高级死尸兽都是怪物中的怪物，单凭我跟一名银阶打不赢，但如果再增加三名银阶或一名红阶猎人帮忙的话就很难说了。」 对于当时的苦战，威士忌一点都不想重新回忆。 「大、大叔，很抱歉打断你的哀悼，」男孩就算饿到没力也强迫自己站起来远离石阶，「如果我不是饿到產生幻觉的话，那下面这群正在爬上来的应该是尸人。」 「什么尸人？」风衣男子 到不可思议，立刻来到石阶处往下望，果然看见八隻尸人一步一脚印地走上阶梯，「哇，真难得，这附近的尸人应该都被猎人们消灭殆尽了才对。」 「可是大叔，我已经没有多馀力气拿武器了……」 男孩两手 着空虚肚皮，飢饿让他开始头晕目眩，光是站着就已经很勉强。 「忍耐点，你先坐着休息保存体力，等我解决掉这群尸人再说。」 甫拿出手斧准备投掷的风衣男子，看见一道模糊黑影出现在最远尸人头上，以轻巧且超远的跳跃把尸人头顶当成踏板，蜻蜓点水般跳了上来。 眼看黑影愈来愈近的风衣男子没有半点提防或畏惧，可见是其认识的人。 「用这种方式登场也太做作了吧，兰姆。」 在黑影落地来到石碑平台时，全部尸人脑袋都像是摇过的汽水拉环同时打开，头颅一个个 上高空。 「还大张旗鼓地派出尸人暖场。」 「别胡说八道了，威士忌，我才没那个间功夫搞华丽出场。」 自暗影走出的女人一头庞克金发、穿着烫金边燕尾服，白 底妆黑眼影加上深紫口红，黑长靴佈尖钉。 耳环则是 緻的银骷髏头。 仔细一看其脸上发令纹特别明显，年纪觉跟男孩母亲差不了多少，但夸张的重金属穿装让男孩傻眼。 原来她就是长老之一的兰姆？ 炸丸十分讶异。 「那这群尸人是从哪跑来的？」 「恨不得想宰了你洩恨的死尸兽派来的，」兰姆就像在叙述无关紧要之事般，事不关己，「它还把你家也踩平了不是吗？」 「那隻该死的鵺，竟然偷偷摸摸跑来破坏我住的地方，真是太可恶了！」威士忌忽然想起什么事叫啊：「啊，不对，它是怎么突破结界的？」 「这也是临时找你来的原因，等会儿再谈，」兰姆目光从风衣男子转到瘦小国中生身上，「这小朋友就是你看中的新人？」 「您、您好，兰姆姐，」炸丸不知道该说什么，只好低头以示尊敬，「我叫麦……叫炸丸。」 「原来如此，你喜 吃妈妈煮的炸丸是吧？」 「对。」 「欸兰姆，不要哪壶不开提哪壶好吗？」威士忌暗示男孩刚经歷丧母之痛，要对方别提及相关人事物，「他还未成年呢。」 「你几岁？确定要成为死亡猎人，没有被这个酒鬼大叔骗吧？」 兰姆无视威士忌的提醒，来到男孩前面关心对方。 她蹲了下来，视线才不会相差甚远。 「十三快要十四岁了，」炸丸眼神没有游移，注视长老双眼坚定答道：「很谢大叔救我一命，我认真考虑过了，我想成为死亡猎人。」 「参加羽化仪式的风险呢，都知道了？」 「失败成为尸人，成功成为猎人。」 「好，我尊重你的选择，无论你成年与否，」兰姆伸出手轻抚男孩脸颊，男孩闻到一股甜甜香气，类似植物果实的微甜气息，「如果你成功羽化的话，将会是最年轻成为死亡猎人的记录保持者。」 「真的吗？」 「是啊，突破长老会记录者都可以获得协会赠送的贺礼哦。」 「喂喂，少在那边行销长老会了好吗？」风衣男子 出嫌恶表情，但不是针对兰姆本人，「我本来要去找你的，既然都见到面了，顺便帮我安排羽化仪式吧，愈快愈好。」 「唉，我好伤心哦，只有这种时候才会找我，平常都不知道溜到哪去了。」 兰姆就像离巢期的母亲，叹儿女的离开。 「少来，你平常都跟那群老不死的混在一块儿，哪有间功夫理我，」威士忌对待兰姆就像朋友一样，没有半点距离，「更何况长老会跟对策署的事情就够你忙的了吧？」 「唉，知母者莫若儿呀，」兰姆还真把威士忌当成自己的儿子看待，「要不是我请了三个秘书帮我分担解忧的话，我早就累死在办公室了。」 「用乌鸦使魔通知我们的，是你其中一个秘书的『业』？」 「是啊，你也知道警戒线里网路、电波收讯都被严重干扰，她们创造使魔这一类的『业』在文书工作上可是很受 哦。」 「嗯嗯，还包括了监视与调查吧。」 「那当然，人尽其才、物尽其用嘛，」重金属摇滚风格长老举起食指，对着后方无人的空间说道：「樱桃，帮我吩咐下去整理仪式现场，明天晚上七点使用。」 「是的，兰姆大人。」 躲藏在树林里的乌鸦散发出双眼红光，并且毕恭毕敬回答兰姆的命令。 果然是贴身秘书。 「谢啦兰姆，明晚六点前我们会抵到仪式地点。」 「既然小事处理好了，我们来聊聊正经事，」兰姆走至不久前刚被淋过红酒的石碑，看着上方刻印的文字眼神如同威士忌一样哀伤，「鵺杀了葡萄酒，而你挖掉鵺一颗眼睛，如今，它利用某种方法通过结界在到处找你復仇。」 「不可能，区与区之间都设下了强力结界，不同等级的死尸兽是无法通过结界到达另一区的，」风衣男子一边否认，一边在脑中思考可能 ，「除非……」 「除非什么？」 「除非有人跟鵺串通，私自打开结界让它通过。」 「在死亡猎人里有权利打开结界的，只有少部份人，」兰姆接着威士忌的猜想继续推测下去，「而长老会的每一个人都有这个可能。」 「因为你们都有结界门的钥匙吧。」 「的确，不过开门的不是我，」兰姆幽默澄清，她明白威士忌不会怀疑她，但她还是想亲口告诉威士忌事实，「老实说，我已经开始私下调查，不过是哪一个长老干的我没有半点头绪。」 男孩听不太懂，不过风衣男子瞭解兰姆的言下之意。 「最麻烦的是现在鵺就在四区暗处潜伏，只为了找到我报夺眼之仇？」 「确实如此，所以找你来就是要委託两个重要任务，」兰姆说话不拖泥带水，重点简单明瞭，「一是干掉鵺，务必在它搞出重大伤亡以前。」 「哼，我求之不得，」终于有机会为葡萄酒报仇，威士忌整个人都振奋起来，「另一个任务是什么？」 「和我一起明查暗访其馀六位长老，为了找出打开结界门、勾结死尸兽的幕后黑手，以免长老会的尊严毁于一旦。」 「蛤？这种垃圾苦差事我才不做，」风衣男子气冲冲地大力反对，他挥舞双手表示不能接受，「一见到那群老不死的就有气！」 「酬劳很高哦。」 「我不是见钱眼开的香草，用钱是收买不了我的……」 只见兰姆在威士忌耳边说了几句悄悄话后，怒气冲冲的他马上冷静下来。 态度一百八十度大转变。 「好吧，既然攸关猎人生存的重大任务，我也只好忍辱负重去执行它了。」 大叔的坚持怎么这么脆弱…… 男孩在心里吐槽。 「麻烦你了，我最信任的死亡猎人－－威士忌，」儘管兰姆画着重金属摇滚妆扮，但从五官来看年轻时肯定是个大美女，男孩偷偷观察认为，就算兰姆现在卸下妆也是位美魔女，「狩猎鵺的任务，明天我秘书会拿合约给你签名，但调查长老会的事可是秘密任务，千万不能对外公开。」 「我可是紫阶猎人，不是傻呆萌新了，兰姆，」威士忌秀出紫印记得意道：「秘密任务该怎么做我很清楚。」 「抱歉，老人家总是比较嘮叨，」兰姆抬起手，一隻乌鸦立刻飞了过来停在刻名字的石碑上方，「这隻使魔会跟在你们身边，有任何紧急状况就直接对乌鸦说，秘书会立刻告知我的。」 「那么这次狩猎鵺的小队，我需要至少三名银阶或一名红阶死亡猎人配合，没意见吧？」 不知道是不是错觉，男孩觉到短暂的沉默，就像是兰姆与威士忌对于葡萄酒的亏欠与默哀。 「没意见，找到人选告诉我，合约会一併增修。」wEDALｉａＮ.ｃOm |
了十多颗水果软糖止飢，男孩有气无力地跟在风衣男子身后，很想大口进食的梦想似乎愈来愈遥远。 一路从崩塌大叔家走到这里也花了将近一小时，带路的威士忌开始走上阶梯，两人爬到类似半山
的地方，炸
丸体力儼然见底。 「大……大叔，休息一下，我真的不行了……」 「接好。」 风衣男子这次拋过来的不是可乐，而是运动饮料。 男孩坐在石椅上不停
气，运动饮料喝一口含在嘴里没有急着
也没有急促，可见其体力之好，「我们已经到了。」 远眺是可以看见整个四区夜景的大平台，平台上整理的乾乾净净，井然有序地竖立着四个巨大黑石碑，仔细一看石碑上刻
密密麻麻文字。 「大叔，这些石碑是纪念谁的？」 「死亡猎人，」威士忌站在第四个石碑前，只有这面石碑上的文字没有刻
淌在石碑上时，威士忌喃喃自语，至于说了什么男孩完全听不清楚。 「是认识的朋友葬在这里吗？」 「相处时间不长的同事，一起搭档狩猎死尸兽几次，在一次联手对付高阶死尸兽的战斗中不幸重伤过世了。」 「不好意思大叔，请节哀。」 「没事，人总有一死，」威士忌看着酒瓶渐空，眼里的哀伤愈来愈浓，「刚好跟他很聊得来，加上他太年轻了令人不捨。」 「比我大几岁吗？」 「二十出头，在长老会里也是备受期待的超级新秀。」 「该不会是高手等级的银阶猎人吧……」 「没错，他以最年轻死亡猎人获得银阶的成就，成功打破长老会两项记录，」威士忌落实环保意识，把倒光红酒的空瓶
回风衣内侧，「第二项就是升上银阶后最短时间内死在死尸兽手上的记录。」 「那隻死尸兽到底有多强大？你们联手也打不过它？」 「镇守一区的高级死尸兽都是怪物中的怪物，单凭我跟一名银阶打不赢，但如果再增加三名银阶或一名红阶猎人帮忙的话就很难说了。」 对于当时的苦战，威士忌一点都不想重新回忆。 「大、大叔，很抱歉打断你的哀悼，」男孩就算饿到没力也强迫自己站起来远离石阶，「如果我不是饿到產生幻觉的话，那下面这群正在爬上来的应该是尸人。」 「什么尸人？」风衣男子
到不可思议，立刻来到石阶处往下望，果然看见八隻尸人一步一脚印地走上阶梯，「哇，真难得，这附近的尸人应该都被猎人们消灭殆尽了才对。」 「可是大叔，我已经没有多馀力气拿武器了……」 男孩两手
着空虚肚皮，飢饿让他开始头晕目眩，光是站着就已经很勉强。 「忍耐点，你先坐着休息保存体力，等我解决掉这群尸人再说。」 甫拿出手斧准备投掷的风衣男子，看见一道模糊黑影出现在最远尸人头上，以轻巧且超远的跳跃把尸人头顶当成踏板，蜻蜓点水般跳了上来。 眼看黑影愈来愈近的风衣男子没有半点提防或畏惧，可见是其认识的人。 「用这种方式登场也太做作了吧，兰姆。」 在黑影落地来到石碑平台时，全部尸人脑袋都像是摇过的汽水拉环同时打开，头颅一个个
上高空。 「还大张旗鼓地派出尸人暖场。」 「别胡说八道了，威士忌，我才没那个间功夫搞华丽出场。」 自暗影走出的女人一头庞克金发、穿着烫金边燕尾服，白
底妆黑眼影加上深紫口红，黑
緻的银
吃妈妈煮的炸
出嫌恶表情，但不是针对兰姆本人，「我本来要去找你的，既然都见到面了，顺便帮我安排羽化仪式吧，愈快愈好。」 「唉，我好伤心哦，只有这种时候才会找我，平常都不知道溜到哪去了。」 兰姆就像离巢期的母亲，
哦。」 「嗯嗯，还包括了监视与调查吧。」 「那当然，人尽其才、物尽其用嘛，」重金属摇滚风格长老举起食指，对着后方无人的空间说道：「樱桃，帮我吩咐下去整理仪式现场，明天晚上七点使用。」 「是的，兰姆大人。」 躲藏在树林里的乌鸦散发出双眼红光，并且毕恭毕敬回答兰姆的命令。 果然是贴身秘书。 「谢啦兰姆，明晚六点前我们会抵到仪式地点。」 「既然小事处理好了，我们来聊聊正经事，」兰姆走至不久前刚被淋过红酒的石碑，看着上方刻印的文字眼神如同威士忌一样哀伤，「鵺杀了葡萄酒，而你挖掉鵺一颗眼睛，如今，它利用某种方法通过结界在到处找你復仇。」 「不可能，区与区之间都设下了强力结界，不同等级的死尸兽是无法通过结界到达另一区的，」风衣男子一边否认，一边在脑中思考可能
，「除非……」 「除非什么？」 「除非有人跟鵺串通，私自打开结界让它通过。」 「在死亡猎人里有权利打开结界的，只有少部份人，」兰姆接着威士忌的猜想继续推测下去，「而长老会的每一个人都有这个可能